Grenoble 1925. La grande mutation

Au tournant du XX^e siècle, Grenoble reste enclavée dans ses remparts et la nécessité de développer la ville mobilise les élus locaux. La forte croissance démographique, l'essor de l'industrie locale avec l'émergence de nouvelles filières techniques et le développement du tourisme dans les Alpes, vont permettre à Paul Mistral, alors maire de Grenoble, d'ouvrir la ville à la modernité. L'Exposition internationale est le symbole de cette grande mutation et la Tour Perret en béton armé, œuvre de l'architecte Auguste Perret, l'incarnation de ce Grenoble moderne.

Dès son investiture en 1919, Paul Mistral confie à Léon Jaussely, architecte urbaniste parisien, le projet d'un vaste plan d'aménagement urbain, qui sera réalisé en partie. La réorganisation des voies ferrées et la construction d'une nouvelle gare, l'aménagement des grands boulevards, la création de terrains de sports et de piscines couvertes, transforment radicalement la ville… qui peut s'étendre au sud grâce à la destruction des dernières fortifications.

Visionnaire et rassembleur, Paul Mistral constitue une commission chargée d'organiser l'Exposition internationale, composée de personnalités confiantes dans le progrès technique : le député Léon Perrier, président du Conseil général, les industriels Aimé Bouchayer, Marius Blanchet et Charles-Albert Keller, le géographe Raoul Blanchard, les architectes Léon Jaussely, Alfred Rome et Auguste Perret, les conservateurs de musée Hippolyte Müller, Andry-Farcy, Victor Piraud.

Le fameux modèle grenoblois, fondé sur le lien université/recherche/industrie, est l'héritage de cette époque. Aujourd'hui encore, Grenoble conserve et cultive cette image de ville de l'innovation.