Le château de Vizille au temps des Périer (1780-1895)

Le musée de la Révolution française continue d’explorer l’histoire du château de Vizille dans lequel il est installé. Après une exposition en 2002 consacrée aux séjours des Présidents de la République lorsque le château était une résidence des chefs de l’état (1924-1973), et avant celle qui, l’année prochaine, évoquera les Lesdiguières, l’exposition actuelle présente la longue période, plus d'un siècle, durant laquelle le château de Vizille appartint à divers membres de la famille Périer.

Il est possible d'avoir une bonne idée de cette époque à partir de la personnalité des quatre propriétaires successifs du château, Claude Périer (1780 à 1801), Augustin-Charles Périer (1801 à 1833), Adolphe Périer (1833 à 1862), Henri Fontenilliat et Camille Fontenilliat, femme d'Augustin Casimir-Périer(1862 à 1895). Le château fut aussi le siège de grands événements depuis l'assemblée de Vizille le 21 juillet 1788 jusqu'à son Centenaire, et des personnages historiques y logèrent plus ou moins longtemps comme le pape Pie VI ou Casimir Périer. Enfin, l'iconographie de l'édifice permet de suivre les évolutions architecturales du château, ravagé deux fois par le feu (1825 et 1865).

En rien comparable à la grande fresque sociale et politique que fut l'exposition inaugurale du musée en 1984, Une dynastie bourgeoise dans la Révolution : les Périer, cette nouvelle manifestation s'attache plutôt à une approche concrète de l'histoire du château, en exploitant entre autres les ressources du fonds iconographique acquis en 1983, grâce aux efforts de Vital Chomel, alors directeur des Archives départementales de l'Isère, auquel nous rendons hommage à cette occasion.