Le musée
Un site devenu musée
Au fil des siècles, le site de Saint-Laurent n'a cessé de se transformer. Les premières recherches archéologiques, menées dès le début du XIXᵉ siècle, ont révélé la richesse exceptionnelle de ses vestiges. Classé au titre des Monuments historiques en 1977, l'ancienne église Saint-Laurent est désacralisée en 1983 afin de préserver et d'étudier le site archéologique. Elle devient un musée en 1986, avant de rouvrir au public en 2011 après une importante rénovation. En 2002, l'établissement reçoit l'appellation Musée de France.
Des collections
Le musée présente les vestiges et les objets mis au jour au cours des fouilles archéologiques menées de 1978 à 1995 par Renée Colardelle et son équipe.
Plus de 1 500 sépultures ont été découvertes durant les campagnes de fouilles. Bien visibles, les plus anciennes remontent au IVᵉ siècle et les plus récentes au XVIIIᵉ siècle, avec la présence de certaines pierres tombales de consuls de Grenoble morts vers la fin du XVIIᵉ siècle. Cette succession de tombes accumulées sur une période de quinze siècles a permis d'étudier l'évolution de la typologie des sépultures, les modes d'inhumation, les pratiques funéraires, ainsi que l'évolution des dépôts d'objets dans les tombes. Cette étude est très riche d'enseignements sur l'évolution des mentalités, des relations avec les défunts et des croyances religieuses.
Plus de 3 000 objets ont été retrouvés dans les couches archéologiques (sols, remblais) et dans les tombes. Ces objets, replacés dans leur contexte, sont des témoins précieux pour les archéologues. Leur évolution au fil de ces quinze siècles éclaire sur les croyances, les coutumes funéraires et la société de chaque époque.
