Curieusement, aucun historien n'avait encore tenté, à l'échelle du massif alpin, une approche globale de la deuxième guerre mondiale. Cette publication et l'exposition à laquelle elle est associée, présentée simultanément à Grenoble, au musée de la résistance et de la déportation à partir de 15 novembre 2003, et à Turin, ont pour objectif de contribuer à combler ce vide. Ainsi s'esquisse la vision panoramique qui manquait encore pour commencer à partager, de chaque côté des frontières nationales, une vision commune du conflit mondial et de son héritage.