Romain Rolland (1866-1944), prix Nobel de littérature 1915, était non seulement le romancier que l'on connaît, mais également un musicologue averti et un pianiste passionné. Son roman fleuve "Jean-Christophe" retrace la vie d'un compositeur de génie réfractaire à toute concession. Critique musical de grande réputation, Romain Rolland est l'auteur d'une "Vie de Beethoven" et de multiples volumes d'essais critiques, dont "Musiciens d'aujourd'hui", d'où le présent texte est extrait.